Aguas Calientes est un petit village de montagne, situé à 2040 m d’altitude, au pied du Machu Picchu. Il est une étape incontournable pour ceux qui veulent visiter les ruines incas. Nous y avons dormi deux nuits. Le village est bordé par la rivière Urubamba et semble encastré entre des montagnes géantes, baignées de brumes. Il a plu pratiquement tout le temps que nous y avons séjourné, et nous avons souffert de l’humidité dans notre chambre d’hôtel sans chauffage. Le village se situe au-dessus de 2000 m d’altitude mais ne voit pratiquement jamais la neige. L’hiver, les températures passent sous zéro, mais l’hiver est sec et presque sans précipitations. L’été est chaud et humide. Les saisons intermédiaires sont également humides.
Le village est complètement tourné vers les activités touristiques. Tous les jours, des centaines de touristes arrivent à Aguas Calientes pour visiter le Machu Picchu. Ils y dorment une nuit ou deux, puis repartent. Les rues sont saturées de restaurants pour touristes. Il est impossible de marcher dans ces rues sans se faire héler du matin au soir, du petit-déjeuner au dîner… La rue principale qui monte dans les hauteurs de la ville où se situait notre hôtel, me faisait penser à la rue principale du Mont Saint-Michel. Le site est extraordinaire, le village est plutôt coquet mais les sollicitations incessantes des restaurateurs gâchent le séjour.