Colonia del Sacramento est la plus ancienne ville d’Uruguay. Elle a été fondée en 1680 par les Portugais. La ville changea plusieurs fois de pays entre le Portugal, l’Espagne, le Brésil, avant de devenir uruguayenne à l’indépendance du pays en 1828.
Charles Darwin y passa le 17 novembre 1833, lors de son tour du Monde.
La ville historique est classée au patrimoine mondial par l’Unesco.
La capitale uruguayenne compte environ 1,3 millions d’habitants.
Montevideo a été créée en 1726 par les espagnols pour contenir les incursions des portugais dans la région, ceux-ci ayant fondé Colonia del Sacramento au siècle précédent.
Etrangement, il existe deux explications concurrentes à l’origine du nom Montevideo. Selon la première, le nom viendrait du portugais « Monte vide eu », qui signifie « je vois une montagne ». Selon la seconde, ce sont les espagnols qui auraient donné le nom à la ville selon sa situation géographique « Monte VI de Este a Oeste » (« la sixième montagne d’est en ouest »). Ces deux explications sont aussi incompréhensibles l’une que l’autre, car le pays est très plat. Les seuls reliefs sont des collines de faible élévation.
Nous avons séjourné dans une splendide demeure (le Bibló), ancienne résidence de diplomate, qui accueille principalement des séminaires d’entreprise. Le premier soir où nous sommes arrivés, l’hôtel organisait un cocktail pour une exposition d’art contemporain. Gentiment, les hôtes nous ont conviés. Mais nous n’avions pas grand chose à nous mettre et nous nous sentions un peu décalés. Du coup, nous avons zappé le cocktail mondain.
Nous avons visité le centre de Montevideo. Quelques heures de promenade suffisent à voir l’essentiel des centres d’intérêt.
