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Le tourisme est l’une des principales activités développées par Rapid City. La ville bénéficie de la proximité des Black Hills à l’ouest où se situe notamment le Monument du Mont Rushmore. Les Black Hills offrent par ailleurs de nombreuses possibilités de tourisme sportif ou au contact de la nature.

Le Dakota du Sud étant éloigné des zones traditionnellement visitées par les étrangers (Parcs de l’ouest des Etats-Unis, Californie, Louisiane, Floride, New-York, Washington…), le tourisme développé par Rapid City vise davantage les citoyens américains. Dans le prolongement du Monument du Mont Rushmore, la ville a créé un musée à ciel ouvert dédié aux présidents américains en érigeant pour chacun d’eux une statue de bronze en pied. Ces statues à l’échelle 1 n’ont pas de piédestal et ont des attitudes très réalistes, ce qui donne l’impression qu’il s’agit d’habitants de la ville.

Au total, ce sont ainsi 42 statues de présidents qui peuplent 12 carrefours des deux rues principales de la Ville : Main Street et Saint-Joseph Street. La statue de Barack Obama est en cours de réalisation et sera inaugurée dans l’année. Vous avez ci-dessous les photos des 42 statues existantes. Petit jeu : combien en reconnaissez-vous? Solution plus bas.

Dans l’ordre des photos :

• Franklin Pierce (1853-1857), Théodore Roosevelt (1901-1909), Abraham Lincoln (1861-1865), Warren G. Harding (1921-1923)
• James Buchanan (1857-1861), Woodrow Wilson (1913-1921), Zachary Taylor (1849-1850)
• Millard Filmore (1850-1853), William Henry Harrison (1841)
• John Tyler (1841-1845), Harry S. Truman (1945-1953), Martin Van Buren (1837-1841), William Howard Taft (1909-1913)
• Lyndon B. Johnson (1963-1969), John Quincy Adams (1825-1829), James Monroe (1817-1825), John Adams (1797-1801)
• George Bush Sr (1989-1993), George Washington (1789-1797), Andrew Johnson (1865-1869)
• Jimmy Carter (1977-1981), Ronald Reagan (1981-1989), Richard Nixon (1969-1974), Dwight D. Eisenhower (1953-1961)
• George W. Bush (2001-2009), Grover Cleveland (1885-1889 & 1893-1897)
• James Garfield (1881), Benjamin Harrison (1889-1893), Rutherford Hayes (1877-1881), Ulysse S. Grant (1869-1877)
• James Polk (1845-1849),  William Mc Kinley (1897-1901), Franklin D. Roosevelt (1933-1945)
• Chester Arthur (1881-1885), Herbert Hoover (1929-1933), Calvin Coolidge (1923-1929), Thomas Jefferson (1801-1809)
• James Madison (1809-1817), Bill Clinton (1993-2001)
• Gerald Ford (1974-1977), Andrew Jackson (1829-1837)
• John Fitzgerald Kennedy (1961-1963)

Les dates en rouge soulignent les mandats interrompus pour décès ou démission. Les dates en vert soulignent les accessions au poste de président des vices-présidents.

Pour plus d’info sur chaque président, vous trouverez ici une brève biographie proposée par le site de Rapid City.