Catégorie : Humeurs

Nous avons eu l’impression que les 5 semaines de notre séjour au Japon étaient passées très vite. Dès notre arrivée à Osaka, nous nous sommes sentis bien. Contrairement à ce que j’avais craint, il est facile de séjourner au pays du soleil levant. Bien sûr la connaissance de l’anglais est assez peu répandue dans la population. Mais dans les transports et sur les lieux touristiques les instructions sont presque toujours écrites en anglais, et, les personnes en charge de l’accueil connaissent généralement les quelques mots d’anglais nécessaires pour se faire comprendre. Si la barrière de la langue est indéniable, nous avons souvent rencontré des gens qui passaient outre cette difficulté et cherchaient malgré tout à communiquer. Partout, nous avons rencontré des gens bienveillants, souriants et heureux d’accueillir des touristes venus visiter leur pays. Les japonais sont aidants. En 35 jours, je ne me rappelle pas d’un seul contact déplaisant ou froid. Evidemment, dans les grandes villes, notamment à Tokyo, la multitude fait que les gens se croisent un peu comme des robots. Mais même dans ces lieux surpeuplés, il y a toujours beaucoup de civilité dans les comportements. Il ne s’agit pas là de détails, mais de choses fondamentales qui fondent les bases de la société. Respect, dignité, élégance.

Ceci étant, la perception que l’on peut avoir en tant que touriste ne suffit probablement pas à comprendre le pays dans sa complexité. Les personnes qui ont vécu au Japon disent généralement qu’il est difficile de s’intégrer réellement. Sans doute est-ce lié à la situation géographique et à l’histoire du pays? Nous avons constaté lors de notre séjour à quel point, les japonais étaient soucieux de préserver leurs traditions, leurs spécificités culturelles. J’ai ressenti comme une volonté de se protéger d’un monde extérieur (voire d’un futur) potentiellement dangereux car susceptible de menacer une certaine harmonie.

Le Japon serait le pays au Monde avec le taux de criminalité le plus bas. La violence est rare. De fait, je ne me suis jamais senti autant en sécurité. Mais cela ne signifie pas que la société japonaise est douce pour tout le monde. Je pense, au contraire, que la reconstruction s’étant faite à marche forcée dans une logique très libérale, l’individu est souvent confronté à une violence émanant de la société. J’ai été impressionné de voir autant de gens semblant épuisés au point de s’endormir dans les transports. C’est un phénomène généralisé. Et puis, il y a surtout ces personnes dont on pourrait supposer qu’elles ont atteint l’âge de la retraite, mais qui continuent à travailler, souvent dans des petits emplois tels que le nettoyage ou le gardiennage. Il semble même que le pays enregistre une croissance des petits délits perpétrés par des personnes âgées, tels que le vol. Au sujet des personnes âgées, une chose nous a choqués qui vient nuancer mes propos du premier paragraphe : dans les transports, il est très rare que les plus jeunes se lèvent pour laisser la place aux anciens. Quand nous l’avons fait, nous avons souvent suscité de la surprise. A mes yeux, c’est un petit signe supplémentaire de la dureté de la société.

Malgré ces réserves, le Japon est un pays admirable par sa force collective, sa capacité à avancer et à dépasser les tragédies nationales. J’ai été émerveillé par le patrimoine. Mes plus beaux souvenirs resteront, sans doute, le château d’Osaka, le parc de Nara et la ville de Kyoto dans son ensemble. Tokyo est une très belle ville qui est incontournable si on visite le Japon, mais elle ne m’a pas touché avec la même force que ces autres lieux. Comme nous avions fait le choix de ne pas louer de voiture, nous avons découvert le Japon urbain. Dans l’ensemble, les villes sont surprenantes de calme et de sérénité. Il existe de nombreux parcs qui constituent des lieux de retraite féériques même dans le plein coeur de Tokyo. Malheureusement, le temps ne nous a pas permis de faire une escapade au Mont Fuji. Ca sera pour une prochaine fois…

Découvrir le Japon des campagnes, voir le Mont Fuji, retrouver la délicieuse ambiance japonaise et les sourires bienveillants des japonais sont autant de raisons qui alimentent une envie de revenir.

J’imaginais le Japon comme l’un des moments phares de notre tour du Monde. Avec la suppression de la Chine et de la Russie de notre programme, nous avons d’ailleurs allongé la durée de notre séjour au Japon à 35 jours. Avec les Etats-Unis, ce sera donc le pays où nous serons restés le plus longtemps. Nous avons beaucoup hésité sur le contenu de notre voyage, nous interrogeant, en particulier, sur les moyens de locomotion et, par voie de conséquence, sur les lieux à visiter. Longtemps, j’avais envisagé des périodes avec une voiture de location pour faire des circuits autour de Kyoto et de Tokyo. Mais les personnes qui sont déjà allées au Japon ont plutôt eu tendance à nous dire que conduire au Japon n’était pas si simple, à cause des embouteillages en ville et des difficultés pour se garer, ou même des difficultés pour comprendre les instructions données sur la route. A l’inverse, la plupart nous ont dit que le réseau de chemin de fer était performant avec des trains agréables. Considérant que la voiture de location, qui représente un surcoût, ne nous apportait pas d’avantage décisif, nous avons choisi de nous déplacer uniquement en train et métro. Par ailleurs, étant donné que nous sommes en fin de voyage, nous avions envie de ralentir un peu le rythme et de passer moins de temps dans les transports. Du coup, choisir le train nous a conduit à réduire le nombre d’étapes et à allonger le temps passé dans chaque lieu. L’idée est de se choisir des lieux de vie agréables et de rayonner à partir de ces lieux. Notre programme prévoit ainsi 4 étapes : Osaka (7 nuits), Nara (3 nuits), Kyoto (11 nuits), Tokyo (14 nuits). Je craignais tout de même que certaines étapes fussent trop longues. A l’heure où j’écris ces lignes, nous sommes déjà à Kyoto. Nous ne voyons pas passer le temps! Nous sommes conquis par le Japon. Les gens sont tellement gentils! Le pays est si différent de ce que nous avons vu jusqu’à présent! Il y a tellement de choses à voir! Finalement, la semaine à Osaka ne nous a permis de voir qu’une partie de la ville, alors que j’avais prévu que nous ferions quelques excursions dans les villes voisines de Kobe ou d’Himeji. De même, à Nara, nous aurions pu passer le double de temps sans nous ennuyer. Et pour ce qui est de Kyoto, où nous sommes depuis 3 jours, je me suis rendu compte que nous devions faire des choix car nos 10 jours nous permettraient de voir qu’une partie des merveilles de la ville. Jusqu’à présent nous avons également eu de la chance avec le temps. Nous n’avons pratiquement pas eu de pluie. Les températures sont agréables sans être excessives. Que du bonheur!