Flagstaff se trouve à une heure et demi de route de l’entrée sud du parc national du Grand Canyon. Nous avons bien essayé de chercher des hôtels plus près. Mais les prix étaient prohibitifs. Ceci étant, la route de Flagstaff au Grand Canyon est si belle qu’on ne voit pas le temps passé. Nous passons devant le pic Humphreys qui culmine à 3852 m, traversons la forêt national de Kaibab où les arbres sont suffisamment éloignés les uns des autres pour laisser prospérer la prairie, enfin nous abordons des zones plus désertiques avant d’entrer dans le parc.
Le parc est fréquenté par des touristes du Monde entier en nombre important. De nombreux aménagements ont été réalisés pour organiser au mieux les accès. Par exemple, des navettes permettent de relier différents points de vue. Il existe également des hôtels et des restaurants à proximité du site, sans parler des magasins de souvenirs. Le tout donne un sentiment de parc d’attraction qui dénote un peu avec le site. C’est dommage.
En dépit de ces désagréments pour celui qui recherche la tranquillité et le contact avec la nature, voir le Grand Canyon reste un moment extraordinaire. Les dimensions du Canyon sont telles qu’il est difficile d’en prendre conscience quand on le voit. Devant la splendeur et l’immensité de ce paysage, on se sent à la fois écrasé et exalté.
Si les premiers points de vue que nous gagnons sont protégés par des gardes-corps, rapidement nous arrivons dans des zones où le bord de la falaise est accessible. Commence alors un jeu étourdissant qui consiste à s’approcher le plus possible du précipice. On est pris de vertige devant tant de beauté, devant l’immensité du paysage sculpté par le temps et la Nature, et, par la proximité du gouffre. La fascination pour ce paysage naît de sentiments mêlés : glorification de la vie, sentiment d’éternité, proximité du précipice…
